La première turbine de la centrale hydroélectrique de Caculo Cabaça, en Angola, doit entrer en service en juin 2027, selon le calendrier annoncé lors d’une visite gouvernementale du chantier le 17 octobre. Le projet, situé sur le fleuve Kwanza, affiche une puissance installée prévue de 2 172 mégawatts. Son avancement global atteint 57,48 %, tandis que l’achèvement de l’ensemble des travaux est désormais visé pour août 2029.
Une mise en service progressive
Le ministre angolais de l’Énergie et de l’Eau, João Baptista Borges, a indiqué que le montage de la première des quatre turbines principales était en cours. Les trois autres unités devraient suivre par intervalles de trois mois, selon le calendrier présenté lors de la visite. Cette séquence permettrait une mise en service progressive plutôt qu’une ouverture simultanée de toute la capacité.
Le chiffre de juin 2027 concerne la première turbine; il ne signifie donc pas que l’installation complète de 2 172 MW sera immédiatement disponible. Le ministère distingue la mise en production commerciale, attendue en 2027, de l’achèvement intégral des travaux, prévu en août 2029. Les échéances dépendront de la poursuite du chantier, de l’installation des équipements et des essais de mise en service.
La centrale principale doit comprendre quatre groupes de 530 MW chacun. Une unité complémentaire de 52 MW est destinée à maintenir un débit écologique en aval. Cette configuration porte la puissance totale annoncée à 2 172 MW et vise à concilier production électrique et maintien des conditions hydrologiques nécessaires aux écosystèmes du fleuve.
Un chantier majeur sur le Kwanza
Le projet est construit sur le cours moyen du Kwanza, dans la province de Cuanza-Norte. Lancé en 2017, il comprend un barrage, une centrale souterraine et un réseau de conduites et de tunnels. Il s’agit de l’un des investissements énergétiques les plus importants du pays et d’un élément central de son programme d’expansion de l’offre électrique.
La visite du 17 octobre a également apporté un indicateur sur les retombées locales. Selon les autorités, 5 463 personnes travaillent sur le chantier, dont 4 351 ressortissants angolais, soit près de 80 % des effectifs. Cette présence locale donne une mesure immédiate de l’activité, mais la contribution économique durable dépendra aussi de la formation transférée, de la participation des entreprises nationales et des compétences qui resteront mobilisables après la construction.
Le niveau d’avancement communiqué — 57,48 % — place le projet au-delà de la moitié de son exécution, sans effacer les risques de calendrier. Les grands ouvrages hydroélectriques sont exposés aux retards liés aux équipements spécialisés, aux conditions de financement, aux travaux souterrains et à la coordination entre les différents lots. Les dates annoncées doivent donc être suivies à travers les étapes de construction et de raccordement, pas seulement à partir des déclarations officielles.
La capacité de production ne suffit pas
Lorsque les quatre unités seront disponibles, Caculo Cabaça augmentera fortement la puissance installée de l’Angola. Le pays cherche à répondre à une demande croissante et à étendre l’accès à l’électricité, encore inégal selon les régions. Le nouvel ouvrage peut également renforcer la production disponible pour les industries et soutenir la stabilité du réseau national.
La capacité d’une centrale exprimée en mégawatts ne correspond toutefois pas à une quantité d’électricité produite en continu. La production effective dépendra des apports en eau du Kwanza, de la disponibilité des turbines et de la capacité du réseau à acheminer l’énergie vers les centres de consommation. Les investissements dans le transport et la distribution devront accompagner la mise en service pour que les nouveaux mégawatts se traduisent par une alimentation plus fiable.
Les autorités angolaises évoquent aussi la possibilité d’exporter de l’électricité vers des pays voisins de la Communauté de développement de l’Afrique australe. Une telle ambition suppose des interconnexions suffisantes, des accords commerciaux et une coordination avec les réseaux régionaux. La capacité exportable ne peut être déduite de la seule puissance nominale de Caculo Cabaça : elle dépendra des besoins domestiques, de la production réellement disponible et des infrastructures de transport.
Un test pour la stratégie énergétique angolaise
Le calendrier de Caculo Cabaça a déjà connu des reports. L’arrivée de la première turbine en 2027 représenterait donc un jalon majeur, mais la réalisation complète du projet ne serait pas achevée avant 2029 selon le ministère. La distinction entre première production et livraison finale importe pour les entreprises, les consommateurs et les planificateurs du réseau qui s’appuient sur ces prévisions.
Pour mesurer les progrès, plusieurs données devront être suivies dans les prochains mois : l’avancement des ouvrages civils, l’installation des turbines, les premiers essais, les dates de raccordement et les volumes effectivement injectés dans le réseau. Les chiffres de main-d’œuvre et de progression physique décrivent le chantier; ils ne remplacent pas encore les résultats opérationnels.
Caculo Cabaça peut devenir un pilier de l’approvisionnement angolais et renforcer l’intégration électrique régionale. Son impact dépendra néanmoins de l’achèvement des équipements, de la gestion des ressources en eau et de la capacité des réseaux à transporter l’électricité. La mise en service de la première turbine en 2027 sera le premier test concret; les années suivantes diront si l’investissement se traduit par une amélioration durable de l’accès et de la sécurité énergétique.