La filière aurifère sénégalaise accélère. Après une production supérieure à 10 tonnes en 2025, le pays pourrait extraire environ 16 tonnes en 2026, selon les prévisions relayées cette semaine. Au premier semestre, la production a déjà atteint 8,2 tonnes, soit une progression de 35 % sur un an. Cette hausse traduit l’entrée en régime de nouvelles capacités, mais elle ne constitue pas encore une garantie de résultat pour l’ensemble de l’exercice.
Le changement d’échelle est important pour une économie où l’or occupe désormais une place centrale dans l’activité minière. Le Sénégal demeure moins productif que le Mali ou le Burkina Faso, mais la progression récente réduit l’écart et renforce le poids du secteur dans les exportations, les recettes publiques et l’investissement. La question ne se limite donc pas au volume extrait : elle porte aussi sur la durée de cette croissance et sur la part de valeur qui demeure dans le pays.
Boto, moteur immédiat de la hausse
La mine de Boto, dans la région de Kédougou, explique une grande partie de l’accélération. Exploitée par le groupe marocain Managem, elle a démarré sa production en 2025 et vise une capacité annuelle d’environ cinq tonnes. Sa montée en puissance contribue à la hausse observée au premier semestre 2026 et complète la production des sites déjà en activité dans le sud-est du pays.
Le Sénégal compte trois mines d’or en exploitation. Leur performance dépend toutefois de facteurs différents : la teneur du minerai, la qualité des réserves, le rythme des travaux souterrains, la disponibilité des équipements et les conditions d’accès à l’énergie et à l’eau. Une hausse semestrielle ne se prolonge pas automatiquement jusqu’en décembre. Les arrêts de maintenance, les ajustements de traitement ou une baisse des teneurs peuvent modifier le profil de production d’un trimestre à l’autre.
La progression de l’or s’inscrit aussi dans un environnement de prix favorable. Lorsque le cours international monte, les exploitants peuvent tirer davantage de revenus de chaque once vendue et les projets marginaux deviennent plus attractifs. Mais la conjoncture des marchés ne remplace pas la performance opérationnelle : les coûts de production, les dépenses d’investissement et les prélèvements fiscaux déterminent la part de cette valeur qui se transforme en bénéfices et en recettes pour le Sénégal.
Une trajectoire qui dépend des projets à venir
Plusieurs projets en développement pourraient prolonger la croissance au-delà de 2026. À Sabodala-Massawa, Endeavour Mining prévoit d’accroître la production en exploitant davantage de ressources souterraines. Le projet aurifère de Diamba Sud, porté par Fortuna Mining, pourrait entrer en production à la fin de la décennie, tandis que le développement de Douta par Thor Explorations est également évoqué pour les prochaines années. Ces calendriers restent conditionnés aux études, au financement, aux autorisations et aux décisions finales d’investissement.
Ces projets rappellent la différence entre ressources identifiées, réserves économiquement exploitables et production effective. Une annonce de potentiel ou une cible de production ne correspond pas à de l’or déjà extrait. Les infrastructures, les études environnementales, la consultation des communautés et les contrats de financement doivent progresser avant que les nouveaux gisements ne puissent contribuer aux statistiques nationales.
De la production aux retombées locales
Pour les pouvoirs publics, la croissance aurifère ouvre une fenêtre de recettes et d’emplois, mais elle soulève aussi des enjeux de gouvernance. La fiscalité minière, les redevances, les achats locaux, la formation et la sous-traitance déterminent si l’essor des volumes profite au tissu économique. Le suivi des coûts et des déclarations de production est essentiel pour que les recettes liées aux prix élevés se reflètent dans les budgets et les investissements publics.
La transformation locale constitue un autre levier. L’or est généralement exporté sous forme de doré vers des unités d’affinage extérieures. Développer des capacités nationales de traçabilité, d’achat et d’affinage peut renforcer la maîtrise de la chaîne, à condition de disposer d’un approvisionnement régulier, de normes de conformité et d’un accès aux marchés. L’or artisanal exige une attention distincte : sa formalisation et sa traçabilité peuvent élargir les recettes publiques tout en limitant les circuits informels et les risques sociaux et environnementaux.
La prévision de 16 tonnes en 2026 est donc un indicateur de tendance plutôt qu’un point d’arrivée. Si elle se confirme, elle marquera une nouvelle étape pour le secteur et confortera l’importance de Boto dans la croissance minière du pays. La prochaine question sera de savoir si la production peut rester sur cette trajectoire lorsque les mines actuelles mûriront, et si les nouveaux projets convertiront leur potentiel en opérations durables, en recettes vérifiables et en activité locale.
La comparaison régionale doit enfin tenir compte de la structure des filières. Le Mali et le Burkina Faso disposent de bassins aurifères plus anciens et d’un nombre supérieur d’opérations, alors que le Sénégal s’appuie sur une combinaison de mines industrielles, de projets en développement et d’une activité artisanale à mieux encadrer. La progression actuelle ne garantit pas un rattrapage mécanique. Elle montre plutôt que l’ouverture de nouvelles unités peut rapidement modifier le profil d’un secteur encore concentré géographiquement. Pour mesurer les retombées, les volumes devront être rapprochés des emplois locaux, des achats nationaux et des recettes effectivement collectées.