Partenariats Sud-Sud : l’Afrique et les Caraïbes appelées à passer des discours aux projets

Les partenariats énergétiques entre l’Afrique et les Caraïbes ne prendront de valeur que s’ils dépassent les déclarations d’intention. À l’African Energy Week 2026 au Cap, plusieurs responsables ont appelé à des mécanismes concrets de co-investissement, de transfert technologique, de formation et de partage des bénéfices. Leur message porte sur une difficulté récurrente pour les nouveaux producteurs : attirer les capitaux et l’expertise sans laisser l’essentiel de la valeur quitter le territoire.

Relier les expériences des producteurs

La session consacrée aux coopérations Sud-Sud a réuni des représentants de pays dont les trajectoires énergétiques diffèrent, mais qui partagent des défis de développement. La Namibie cherche à structurer une industrie pétrolière naissante ; les Caraïbes disposent d’expériences plus anciennes en hydrocarbures et en valorisation de leurs ressources. Ces parcours peuvent nourrir des échanges pratiques sur la négociation contractuelle, la gestion des revenus, les services pétroliers et la formation des compétences.

Pour Ndapwilapo Selma Shimutwikeni, dirigeante de RichAfrica Consultancy, les partenariats devraient associer les producteurs émergents à des marchés et à des acteurs expérimentés, notamment à travers des coentreprises. Une coopération limitée à l’extraction risque de laisser les pays hôtes à l’écart des activités les plus qualifiées. Elle appelle donc à considérer la chaîne complète : ingénierie, services, transformation, logistique et débouchés commerciaux.

Gilbert Yevi, consultant auprès du groupe de travail technique sur les hydrocarbures de Grenade, a insisté sur le partage des risques, des compétences et des retombées. Pour les pays qui s’engagent dans des projets coûteux et incertains, une alliance équilibrée peut répartir les risques techniques et financiers. Elle peut aussi aider à construire des capacités locales qui subsistent après la fin d’un contrat ou la baisse de production d’un champ.

Le contenu local doit servir une stratégie économique

Le contenu local constitue souvent l’un des engagements les plus visibles des projets énergétiques. Il peut cependant rester limité à des objectifs d’embauche ou d’achats locaux si les politiques publiques ne s’inscrivent pas dans un projet industriel plus large. Eric Williams, de Royal Triangle Energy Solutions, a défendu une approche qui relie l’usage des ressources à la transformation de l’économie. L’expérience de Trinidad-et-Tobago évoquée lors de la discussion met l’accent sur l’utilisation des hydrocarbures comme intrants pour développer des industries, et pas seulement comme produits à exporter.

Cette orientation implique des décisions en amont. Les gouvernements doivent identifier les activités qui peuvent être compétitives localement, investir dans les qualifications correspondantes et donner aux fournisseurs une visibilité suffisante pour se développer. Les entreprises, pour leur part, ont besoin de standards lisibles, de procédures d’approvisionnement transparentes et d’une main-d’œuvre préparée aux exigences techniques et de sécurité. Sans ce socle, les obligations de contenu local peuvent augmenter les coûts sans créer d’écosystème durable.

Les formations régionales ont été évoquées comme un moyen de mutualiser l’expertise. Des centres de compétences communs permettraient de former des techniciens et des cadres pour plusieurs marchés, de diffuser des normes professionnelles et de réduire la dépendance à l’égard de ressources importées. La coopération gagnerait alors en efficacité si les programmes étaient conçus à partir de besoins industriels précis et reconnus par les entreprises.

La souveraineté peut freiner l’intégration

Le principal obstacle n’est pas seulement financier. Omar Farouk Ibrahim, président régional Afrique du Conseil mondial de l’énergie, a souligné que la volonté de conserver chaque activité sur son propre territoire peut rendre la coopération régionale théorique. Cette tension apparaît dans les infrastructures, les marchés du gaz et les chaînes d’approvisionnement : un projet transfrontalier peut être plus efficace à l’échelle régionale, mais sa répartition des emplois, des recettes et des capacités doit être négociée.

La souveraineté énergétique ne se réduit pas à la propriété nationale d’un actif. Elle dépend aussi de la capacité à sécuriser les approvisionnements, à maîtriser les choix techniques, à financer des projets et à conserver une part substantielle de la valeur. Une coopération qui répond à ces objectifs peut renforcer l’autonomie des pays participants. À l’inverse, des accords mal définis peuvent nourrir la défiance si les bénéfices semblent concentrés dans un seul pays ou auprès d’un nombre restreint d’acteurs.

Des règles communes et des mécanismes de gouvernance peuvent réduire ces frictions. Il s’agit notamment de clarifier le partage des coûts et des revenus, les responsabilités opérationnelles, les conditions d’accès aux infrastructures et les procédures de résolution des différends. La stabilité des contrats et la publication d’engagements mesurables contribuent aussi à rassurer les investisseurs sans priver les États de leur capacité à défendre l’intérêt public.

Des engagements à rendre vérifiables

Pour passer à l’action, les annonces de coopération doivent déboucher sur des projets identifiés, des budgets, des échéances et des responsables. Les gouvernements peuvent définir des priorités communes en matière de formation ou de services ; les institutions financières régionales peuvent structurer des garanties et des financements adaptés ; les entreprises peuvent ouvrir leurs chaînes de valeur à des partenaires locaux et partager leurs exigences en amont.

Les résultats se mesureront au nombre de partenariats opérationnels, aux capitaux mobilisés, aux compétences transférées, à la progression des fournisseurs locaux et aux retombées qui restent dans les économies concernées. Les échanges Sud-Sud ne disposent pas d’un avantage automatique : ils doivent prouver leur pertinence par des conditions de financement, un accès aux marchés et des résultats comparables aux partenariats traditionnels.

Le débat de l’AEW 2026 pose ainsi un enjeu de méthode. L’Afrique et les Caraïbes ont des intérêts communs dans la valorisation de leurs ressources et la montée en compétence de leurs entreprises. Leur coopération pourra peser si elle organise le partage des risques et des bénéfices autour de projets précis, tout en reliant le développement des hydrocarbures à des objectifs économiques plus larges. C’est à cette condition que le partenariat Sud-Sud deviendra un instrument de transformation plutôt qu’un simple slogan diplomatique.