La Côte d’Ivoire a lancé le chantier de la centrale photovoltaïque de Binguébougou, dans la région du Poro, au nord du pays. Le ministre des Mines, du Pétrole et de l’Énergie, Mamadou Sangafowa-Coulibaly, a posé la première pierre le 24 octobre. Porté par le groupe émirati AMEA Power, le projet prévoit une capacité de 50 mégawatts-crête (MWc) et doit améliorer l’accès à l’électricité pour plus de 300 000 personnes, selon les autorités.
Cette cérémonie marque l’aboutissement d’un dossier engagé près de dix ans plus tôt. Les documents de planification ivoiriens mentionnaient dès 2016 une centrale solaire à Binguébougou, alors envisagée à 25 MWc sous la société Korhogo Solaire. La convention initiale a ensuite été prorogée à plusieurs reprises avant d’arriver à échéance en 2021, dans l’attente de conditions économiques permettant de poursuivre le projet. La nouvelle étape relance donc une infrastructure dont la capacité prévue a doublé.
Du projet de 25 MW à un investissement privé de 50 MW
La version désormais lancée prévoit une centrale de 50 MWc entièrement financée sur fonds privés. L’investissement est estimé à plusieurs dizaines de milliards de francs CFA, sans montant exact rendu public. Les autorités présentent la mobilisation de capitaux privés comme un moyen d’accélérer les capacités solaires sans faire reposer tout le coût sur le budget de l’État.
La centrale devrait produire l’équivalent des besoins de plus de 100 000 foyers, tandis que le gouvernement estime que plus de 300 000 personnes bénéficieront d’un meilleur accès à l’électricité. Ces deux indicateurs décrivent des équivalences annoncées : ils ne constituent pas encore un décompte de nouveaux abonnés effectivement raccordés. Le nombre d’emplois attendu n’a pas été précisé, mais les responsables ont évoqué plusieurs centaines de postes liés au chantier et à l’exploitation.
Le promoteur, représenté par Korhogo Solaire, a affirmé vouloir travailler avec les autorités et les communautés locales. Le ministre a, de son côté, demandé que le développement du projet prenne en compte les activités des femmes, la réalisation d’infrastructures socio-économiques et le respect des délais. Les représentants des populations ont insisté sur l’application des normes techniques, environnementales et sociales et sur l’accès des jeunes et des femmes aux retombées du chantier.
Un projet local dans une ambition nationale
Binguébougou s’inscrit dans une série d’annonces solaires dans le nord ivoirien. Katiola a accueilli le lancement d’une centrale de 50 MWc le 22 octobre, puis Tongon, à M’Bengué, celui d’une installation de 52 MWc le 23 octobre. Avec Binguébougou, les trois projets représentent 152 MWc de puissance annoncée.
Le programme national vise plus de 15 centrales solaires, pour 1 262 MWc d’ici 2030. Les autorités veulent porter à 45 % la part des énergies renouvelables dans le mix énergétique, contre 55 % pour les sources conventionnelles. La centrale de Binguébougou apporterait ainsi une capacité supplémentaire au système, dans un contexte de demande croissante et d’objectifs d’électrification.
L’écart entre une annonce de chantier et une contribution effective au réseau reste toutefois important. La première pierre ne signifie pas que les travaux sont achevés ni que l’électricité est déjà disponible. Le calendrier de construction, la date de mise en service, le contrat d’achat de l’énergie et le raccordement devront être précisés pour suivre l’exécution. La documentation publique consultée ne donne pas encore de date d’entrée en exploitation propre au site.
Les conditions d’une mise en service durable
La relance du projet illustre la difficulté de transformer une ambition énergétique en actif opérationnel. Le premier montage, prévu en 2016, n’avait pas dépassé les étapes de développement. Les conditions financières, les tarifs, le foncier et la préparation du raccordement influencent directement la capacité d’un producteur indépendant à avancer vers la construction.
Le nouveau financement privé peut alléger le besoin de ressources publiques, mais il ne supprime pas les enjeux de réseau. La centrale devra injecter son électricité dans des infrastructures capables de l’acheminer vers les consommateurs. La production solaire étant variable, la planification du réseau et les moyens de pilotage de la demande contribueront à déterminer sa valeur réelle pour le système électrique.
L’expérience de Binguébougou peut également éclairer la place des entreprises locales dans les projets de production. Les retombées ne se limiteront pas aux travaux : l’exploitation, la maintenance, la sécurité et la formation technique peuvent créer des compétences durables dans la région. Les autorités ont demandé une attention particulière à l’emploi local et aux infrastructures communautaires, mais les engagements chiffrés restent à établir.
La centrale représente une opportunité pour le Poro et un test pour le programme solaire ivoirien. Si le chantier respecte son calendrier et si l’installation fonctionne au niveau attendu, Binguébougou ajoutera une nouvelle source d’électricité renouvelable et contribuera à améliorer l’accès dans le nord. Le suivi devra maintenant porter sur les travaux, le raccordement, les retombées locales et les premières données de production. C’est à ces résultats que l’on pourra mesurer la portée d’un projet attendu depuis près d’une décennie.