Mauritanie : Aura Energy renforce son équipe pour faire avancer le projet d’uranium de Tiris

**Catégories :** Analyse, Mines **Étiquettes :** Mauritanie, Aura Energy, uranium, projet Tiris, financement minier **Extrait :** Aura Energy étoffe son équipe dirigeante alors que le projet Tiris se rapproche des étapes de faisabilité bancaire et de financement. Le recrutement de profils opérationnels et financiers prépare le passage à la construction, mais la décision finale d’investissement et la clôture du financement restent à obtenir. **Slug :** aura-energy-tiris-equipe-financement-mine-uranium-mauritanie **Image alt :** Équipe technique sur un site de forage et de préparation minière dans le désert mauritanien.

Le projet Tiris, dans le nord-est de la Mauritanie, entre dans une phase où la capacité à financer et à construire devient aussi importante que la ressource géologique. Son promoteur, l’australien Aura Energy, a renforcé son équipe de direction afin de conduire le projet depuis les études jusqu’à une éventuelle construction. Cette évolution répond à un calendrier chargé : finaliser l’étude de faisabilité bancaire, achever les essais pilotes, mobiliser les financements et viser une décision finale d’investissement d’ici la fin de 2026.

John Carr a été nommé président et doit diriger les opérations quotidiennes. Spencer Davey rejoindra l’entreprise comme directeur financier au début de novembre, après son passage chez Fortescue. Jeremy Carter prend la responsabilité de la stratégie, notamment sur les initiatives numériques et le développement de l’équipe. Phil Mitchell conserve la présidence exécutive et doit conduire les discussions de financement avec les prêteurs et investisseurs.

Ces nominations apportent des compétences différentes à un projet qui combine mine, traitement du minerai, transport et financement. Carr a supervisé les travaux techniques et les tests métallurgiques de Tiris. Davey apporte une expérience du développement d’affaires et des transactions minières. Carter doit soutenir l’organisation de la croissance et le recrutement. Leur arrivée ne constitue pas un engagement financier, mais vise à renforcer la préparation de l’entreprise à l’exécution.

Une mine encore au stade de préparation

Tiris pourrait devenir la première mine d’uranium de Mauritanie. Le projet est détenu à 85 % par Aura Energy et à 15 % par l’État mauritanien à travers l’ANARPAM. Son plan vise une production annuelle proche de deux millions de livres d’oxyde d’uranium, sur une durée de vie estimée à environ 25 ans. Ces paramètres sont des objectifs de projet qui devront être confirmés par les dernières études et la décision d’investissement.

L’étude de faisabilité bancaire est attendue à la mi-octobre 2026. Elle doit actualiser les estimations de coûts, les méthodes d’exploitation et de traitement, les besoins d’infrastructure et les performances économiques. Son rôle est de permettre aux financeurs d’évaluer le projet à partir d’hypothèses détaillées et vérifiables. Elle ne remplace ni la négociation des prêts ni la signature des contrats nécessaires à la construction.

Aura prépare également une installation pilote à Bir Moghrein, où des essais doivent confirmer le traitement de différents types de minerai. Les données obtenues permettront de vérifier le schéma de traitement à l’échelle pratique et d’affiner l’ingénierie. La réussite de ces tests réduirait une partie du risque technique, tout en laissant ouverts les sujets du financement, de la logistique et de la disponibilité des infrastructures.

Un montage financier à boucler

Le financement demeure le principal jalon avant la construction. Aura a engagé des discussions avec des institutions de financement du développement, des partenaires stratégiques et des investisseurs. La société a également évoqué une possible participation d’un grand groupe du secteur nucléaire, susceptible de contribuer au capital, à l’achat futur de la production ou à une collaboration technique. Les termes sont à négocier et ne doivent pas être présentés comme acquis.

Le projet doit réunir des financements adaptés aux risques : fonds propres, dette de projet, éventuels accords d’achat et garanties. La part respective de chaque source déterminera la dilution des actionnaires, le niveau d’endettement et la capacité à absorber une hausse des coûts. Les prêteurs évalueront notamment le prix de l’uranium, la qualité des réserves, les infrastructures d’eau et de transport, les autorisations et les engagements de l’État.

Tiris se situe dans une région éloignée et aride. Le minerai traité devra être transporté vers Nouakchott sur une longue distance, ce qui implique des coûts logistiques et des exigences de sécurité. La gestion de l’eau, la protection des travailleurs et le suivi des résidus doivent être intégrés au modèle économique. Les impacts sociaux et environnementaux devront également être suivis tout au long de l’exploitation.

Un enjeu pour l’économie mauritanienne

La mine pourrait apporter des emplois, des recettes fiscales et des compétences à la Mauritanie. Ces retombées dépendront du contenu local, des achats auprès des entreprises mauritaniennes, des programmes de formation et des modalités de partage des revenus. Le secteur de l’uranium est particulièrement sensible aux standards de sûreté, de traçabilité et de gestion à long terme.

Le développement de Tiris intervient dans un contexte où plusieurs pays africains cherchent à devenir fournisseurs de combustible nucléaire. La demande mondiale en uranium est soutenue par les projets de prolongation et de construction de centrales, mais les prix et les calendriers d’approvisionnement restent sujets aux cycles du marché. Les contrats de vente à long terme peuvent réduire certaines incertitudes, sans éliminer les risques de projet.

Les prochaines semaines seront donc décisives pour la préparation de Tiris : publication de l’étude, résultats du pilote, avancée des discussions financières et éventuelle décision finale d’investissement. La nouvelle équipe peut accélérer l’exécution et rapprocher Aura des financeurs, mais la mine ne passera à la construction que lorsque les risques techniques et financiers seront suffisamment maîtrisés. Pour la Mauritanie, le bénéfice dépendra d’une réalisation conforme aux engagements et d’une intégration durable dans l’économie locale.