L’Angola tente d’élargir le cercle de partenaires autour de sa future raffinerie de Lobito, l’un des projets industriels les plus importants du pays. Le ministre du Pétrole, Diamantino Azevedo, a renouvelé le 20 octobre son invitation à la Namibie, en proposant à Windhoek de prendre part au projet comme partenaire stratégique.
Conçue pour traiter jusqu’à 200 000 barils de brut par jour, l’installation est en construction à Benguela, sur la côte atlantique. Selon le ministre, son avancement avoisine 30 %. L’objectif est de transformer une partie de la production angolaise sur place et de fournir des carburants aux marchés d’Afrique australe, dans une région où plusieurs pays restent exposés aux importations de produits raffinés.
Le financement reste le point de passage
Le coût du projet est estimé à 6,2 milliards de dollars. En avril, Joaquim Kiteculo, responsable du raffinage au sein de Sonangol, indiquait qu’environ 4,8 milliards restaient à mobiliser. L’Angola cherche donc des capitaux supplémentaires tout en affirmant vouloir conserver une participation majoritaire. Cette contrainte rend la négociation plus complexe : les partenaires doivent apporter des ressources suffisantes sans déplacer le centre de décision hors du pays.
Luanda a déjà sondé plusieurs États de la région. La Zambie a exprimé son intérêt, le Botswana a évoqué une possible participation et des échanges ont aussi eu lieu avec la Chine. La Namibie a été approchée depuis 2023. À l’époque, les autorités namibiennes n’avaient pas tranché entre l’entrée au capital de Lobito et le développement d’une raffinerie nationale.
Cette hésitation est compréhensible. La Namibie se prépare à devenir productrice de pétrole après les découvertes de Shell et de TotalEnergies dans le bassin d’Orange, mais elle doit encore apprécier les volumes exploitables, le calendrier de production et les besoins de transformation locale. Participer à Lobito pourrait procurer une exposition à une infrastructure régionale; cela ne remplacerait pas l’analyse de ses propres ressources et de ses besoins d’approvisionnement.
Réduire une dépendance coûteuse
Malgré ses exportations de brut, l’Angola importe une grande partie des carburants utilisés dans son économie. Au premier semestre 2026, ces achats ont atteint environ 1,96 milliard de dollars pour 1,8 million de tonnes de produits raffinés, selon les données communiquées par Sonangol. Le décalage entre l’abondance de brut et le recours aux importations illustre la faiblesse des capacités locales de raffinage.
La future raffinerie pourrait réduire cette dépendance et diversifier les revenus du secteur pétrolier. Mais sa taille exige une demande suffisante, des approvisionnements réguliers et des installations de stockage et de transport adaptées. L’exportation vers les pays voisins dépendra également des accords commerciaux, des normes de carburants et des réseaux logistiques disponibles.
Un calendrier conditionné par les capitaux
La mise en service est attendue autour de 2027, mais le chantier reste exposé au risque de financement. La participation d’un partenaire régional pourrait partager le coût et consolider les débouchés, à condition que les modalités de gouvernance et de rémunération soient claires. À ce stade, aucune décision namibienne ferme n’a été annoncée.
La capacité de Lobito à devenir un hub régional ne se jouera donc pas uniquement sur les 200 000 barils quotidiens prévus. Elle dépendra de la clôture financière, du respect des délais et de l’intégration du site avec les réseaux de distribution. Pour l’Angola, attirer des partenaires tout en gardant la maîtrise du projet constitue un équilibre central; pour la Namibie, l’enjeu est de distinguer une opportunité d’investissement d’un engagement de long terme encore à évaluer.