**Catégories :** Dossier ONA, Mines **Étiquettes :** minéraux critiques, Nations unies, transformation locale, chaînes de valeur, Afrique **Extrait :** Le mécanisme d’appui de l’ONU retient la Guinée, Madagascar, le Nigeria, la Zambie et le Zimbabwe. Son assistance vise les règles, les garanties et les chaînes de valeur locales, mais ne s’accompagne pas à ce stade d’une enveloppe financière annoncée. **Slug :** onu-mineraux-critiques-cinq-pays-africains-transformation **Image alt :** Échantillons de minerais critiques observés par un géologue africain devant une carte du continent.
L’ONU a retenu cinq pays africains — la Guinée, Madagascar, le Nigeria, la Zambie et le Zimbabwe — pour son mécanisme d’appui aux minéraux critiques de la transition énergétique. L’initiative, annoncée en septembre, vise à aider les États à mieux organiser leurs ressources, renforcer leurs cadres réglementaires et développer des chaînes de valeur nationales. L’Indonésie figure également parmi les pays concernés.
Le dispositif doit apporter des conseils de politique publique, une expertise juridique et réglementaire, des garanties environnementales et sociales ainsi qu’un appui à la transformation locale. Aucun financement dédié n’a été annoncé au lancement. L’enjeu est donc de distinguer l’assistance technique d’un investissement direct : les recommandations peuvent améliorer la préparation des projets, mais elles ne financent pas à elles seules une raffinerie, une usine de composants ou une ligne ferroviaire.
Passer de l’extraction à la valeur ajoutée
La demande mondiale en cuivre, lithium, graphite, cobalt, manganèse et terres rares augmente avec les réseaux électriques, les véhicules électriques, les batteries et les équipements numériques. Pourtant, l’extraction et la transformation sont réparties de façon très inégale. Plusieurs pays africains disposent de ressources importantes, mais une part majeure du raffinage et de la fabrication se déroule ailleurs. La valeur ajoutée, les emplois industriels et les compétences sont alors concentrés dans les pays qui transforment les minerais.
Le mécanisme de l’ONU cherche à accompagner les gouvernements dans l’élaboration de stratégies permettant de mieux capter les bénéfices. Cela peut passer par des règles de traçabilité, la négociation des contrats, la formation, le développement d’infrastructures partagées ou l’établissement de normes sociales et environnementales. Les choix doivent rester adaptés à chaque minerai et à chaque marché : les besoins d’une chaîne du cuivre ne sont pas ceux du lithium ou du graphite.
Les pays participants présentent des profils différents. La Guinée possède du minerai de fer et de la bauxite, et cherche à développer des chaînes autour de ses ressources. Madagascar abrite des gisements de nickel, de cobalt et de graphite. Le Nigeria dispose de minéraux solides mais doit structurer son secteur et ses infrastructures. La Zambie entend renforcer la transformation du cuivre et du cobalt. Le Zimbabwe s’appuie notamment sur le lithium, en parallèle de ses politiques de valorisation locale.
Les capitaux et les technologies restent décisifs
La transformation locale nécessite des investissements, une énergie fiable, une logistique efficace et un accès aux marchés. Les entreprises qui disposent déjà de capacités minières, d’usines, d’expertise technique et de contrats d’achat bénéficient d’un avantage pour lancer des projets. Les groupes chinois occupent une place importante dans certaines chaînes africaines parce qu’ils peuvent regrouper financement, construction, transformation et débouchés dans une même offre.
Un programme de conseil réglementaire peut améliorer le cadre d’investissement et aider les États à négocier avec davantage d’informations. Il ne modifie pas, à lui seul, l’équilibre des capitaux ou la maîtrise technologique. Pour transformer l’assistance en résultats, les gouvernements devront identifier les projets prioritaires, mobiliser des partenaires financiers et veiller à ce que la concurrence entre investisseurs améliore les conditions offertes aux pays producteurs.
La politique de contenu local doit également être réaliste et mesurable. Des objectifs trop ambitieux sans formation, financement ou accès aux marchés risquent de rester théoriques. Des exigences progressives — emplois, achats auprès de fournisseurs, transfert de compétences, transformation définie par étapes — permettent de suivre les résultats et de corriger les dispositifs.
Réduire les risques sociaux et environnementaux
L’exploitation minière peut modifier l’accès à l’eau et aux terres, affecter les communautés et créer des pressions sur les infrastructures locales. Les minerais dits critiques ne sont pas exempts de ces impacts. Une transition énergétique mondiale n’est socialement durable que si les projets qui la soutiennent respectent les droits des communautés, publient leurs impacts et prévoient des mécanismes de recours.
L’ONU prévoit d’intégrer des garanties environnementales et sociales à son soutien. La mise en œuvre dépendra des administrations nationales, des institutions de contrôle et de la transparence des opérateurs. Les règles doivent s’appliquer sur l’ensemble de la chaîne, de l’exploration à la fermeture des mines, et inclure la gestion des déchets, de l’eau et de la réhabilitation.
La traçabilité constitue un autre levier. Les consommateurs et fabricants demandent davantage d’informations sur l’origine des minerais et les conditions de production. Des systèmes fiables peuvent renforcer la confiance dans les exportations africaines. Mais ils nécessitent des données vérifiables, des moyens de contrôle et une coopération entre pays, entreprises et organismes de certification.
Le mécanisme de l’ONU offre aux cinq États africains une possibilité de consolider leurs politiques minières dans un contexte de compétition pour les ressources. Son efficacité ne se mesurera pas au nombre de rapports produits, mais à la progression des projets financés, à la part de transformation locale, à la qualité des emplois et aux garanties appliquées. La question centrale demeure celle de la capacité des pays producteurs à négocier des partenariats qui renforcent leurs compétences et leurs économies, tout en préservant leurs choix de développement.