Maroc : Viridien et l’ONHYM renforcent la connaissance du sous-sol

**Catégories :** Actualité, Pétrole **Étiquettes :** Maroc, ONHYM, Viridien, exploration pétrolière, données sismiques **Extrait :** L’accord multi-client entre Viridien et l’ONHYM prévoit de nouvelles données et analyses sur les bassins sédimentaires marocains, à terre et en mer. Il vise à mieux évaluer le potentiel d’exploration et à attirer des investisseurs, sans constituer une découverte ni une décision de forage. **Slug :** maroc-viridien-onhym-donnees-exploration-hydrocarbures **Image alt :** Navire d’étude géophysique au large du Maroc préparant une campagne de cartographie du sous-sol.

Le Maroc veut améliorer la connaissance de ses bassins sédimentaires avant d’engager de nouveaux investissements d’exploration. L’Office national des hydrocarbures et des mines (ONHYM) et la société spécialisée Viridien ont conclu un accord de collaboration multi-client qui porte sur la production de données souterraines et d’analyses avancées. Le dispositif doit couvrir des zones offshore et onshore encore insuffisamment documentées.

Annoncé le 7 octobre 2026, le partenariat associe les connaissances géoscientifiques de l’agence marocaine aux capacités d’imagerie et de traitement de données de Viridien. Dans un modèle multi-client, les informations produites peuvent être commercialisées auprès de plusieurs entreprises intéressées par une même zone. L’objectif est de partager les coûts d’acquisition et d’interprétation des données, tout en proposant aux investisseurs une base technique plus détaillée pour évaluer les risques.

Réduire l’incertitude avant les forages

L’exploration pétrolière commence par l’identification de structures géologiques susceptibles de contenir des hydrocarbures. Les données sismiques et leur interprétation permettent de construire des modèles du sous-sol, de repérer des zones d’intérêt et de mieux planifier les travaux. Elles ne révèlent toutefois pas directement la présence de réserves commercialisables. Seul un forage peut confirmer la nature des formations et les volumes potentiellement récupérables.

L’accord avec Viridien se situe donc en amont de la décision d’investissement. Il peut contribuer à réduire une partie de l’incertitude géologique, mais ne garantit ni la découverte d’un gisement ni le lancement d’une campagne de forage. La qualité des données, leur couverture, leur actualité et les hypothèses d’interprétation seront déterminantes pour leur utilité commerciale.

Pour l’ONHYM, l’enjeu est aussi de mieux valoriser une information publique qui peut attirer des partenaires. Une meilleure cartographie des bassins permet de présenter des perspectives plus comparables aux entreprises internationales et de préparer les discussions sur les permis. Le modèle multi-client peut élargir l’accès aux données, à condition que les modalités d’accès, de mise à jour et de partage des revenus soient clairement définies.

Un marché de l’exploration sélectif

Les groupes pétroliers arbitrent leurs budgets entre plusieurs régions et privilégient les projets où la taille potentielle des ressources, les coûts, la fiscalité et les conditions d’exploitation offrent un rendement compétitif. Le Maroc peut faire valoir sa position géographique, ses infrastructures portuaires et ses liens avec les marchés européens. Mais ces avantages ne remplacent pas une démonstration géologique et commerciale.

La compétition porte également sur la qualité des données. Les investisseurs souhaitent disposer d’informations fiables, intégrées et suffisamment détaillées pour établir des scénarios. Si les données sont fragmentées ou difficilement comparables, les entreprises peuvent retarder leur décision ou privilégier des bassins mieux connus. La collaboration entre l’ONHYM et Viridien cherche à répondre à cet obstacle en mettant en place une offre technique intégrée.

Le succès du partenariat se mesurera donc à des résultats vérifiables : campagnes de données achevées, études mises à disposition, intérêt concret d’opérateurs et éventuels engagements d’exploration. Le nombre de cartes produites ou les annonces de coopération ne suffiront pas à démontrer qu’un cycle d’investissement a été relancé.

Des retombées qui dépendent du cadre national

Une exploration plus active peut générer des contrats pour les entreprises locales, des emplois spécialisés et des recettes si elle conduit à des découvertes puis à des projets développés. Ces effets restent cependant progressifs. Entre l’étude du sous-sol, les campagnes de forage, l’évaluation d’une découverte et une éventuelle production, plusieurs années peuvent s’écouler. Une découverte peut aussi ne pas être rentable ou ne pas satisfaire aux critères environnementaux et financiers.

Les autorités devront donc articuler la promotion des données avec une politique de transparence sur les permis, les obligations de travaux et les engagements des opérateurs. Des règles prévisibles peuvent encourager les entreprises à investir sur plusieurs années. À l’inverse, des calendriers incertains et des informations difficiles d’accès réduisent l’intérêt du dispositif.

L’accord souligne enfin l’importance du transfert de compétences. Les équipes nationales peuvent tirer parti des méthodes de traitement, de l’interprétation et de la gestion des données, si la coopération prévoit un partage effectif de savoir-faire. Cette dimension peut renforcer les capacités locales au-delà de la durée d’un seul contrat.

Le partenariat Viridien–ONHYM constitue ainsi une étape de préparation du potentiel pétrolier marocain. Il améliore l’outillage technique nécessaire à l’exploration, mais la valeur économique dépendra de l’intérêt des opérateurs, de la qualité des résultats et de la capacité à convertir les données en programmes de travaux. Pour le Maroc, le prochain indicateur sera moins la signature d’un accord que la mobilisation concrète de capitaux et de partenaires autour des bassins étudiés.