La National Oil Corporation (NOC) maintient son ambition de dépasser 1,2 million de barils par jour, mais les interruptions observées en septembre rappellent combien la production libyenne reste exposée aux aléas de sécurité et aux blocages d’infrastructures. Pour l’État, chaque arrêt de champ ou de conduite se répercute directement sur les exportations et les recettes budgétaires, puisque le pétrole demeure la principale source de devises et de financement public.
La compagnie nationale a annoncé début octobre qu’elle conservait ses objectifs de production pour le mois de septembre au-delà de 1,2 million de barils par jour. Cette indication s’inscrit dans une trajectoire de reprise plus large : en juin, la NOC avait indiqué que la production de brut s’était rapprochée de 1,44 million de barils par jour, portant le total avec les condensats à près de 1,49 million. Le niveau de juin représentait alors un plus haut depuis 2013 et rapprochait l’entreprise de son objectif annuel de 1,5 million de barils de brut par jour.
Les chiffres mensuels doivent cependant être lus avec prudence. Une mesure ponctuelle de production ne garantit pas que le même débit se maintiendra dans les semaines suivantes. La production libyenne dépend de la continuité des opérations sur les champs, du transport vers les terminaux et de la sécurité des installations. Les écarts entre objectifs, niveaux quotidiens et moyennes mensuelles peuvent être importants, notamment lorsqu’une conduite est fermée ou qu’un site est contraint d’interrompre ses activités.
L’épisode du pipeline de Sharara vers le complexe de Zawiya illustre cette vulnérabilité. En septembre, la fermeture d’une vanne sur le réseau a interrompu l’acheminement du brut et entraîné des pertes de production; la NOC a évoqué environ 75 millions de dollars de pertes liées à l’incident. Les flux ont repris après la réouverture de la vanne, mais l’événement a montré qu’un point de blocage local peut affecter simultanément l’extraction, l’alimentation d’une raffinerie et les revenus d’exportation.
La direction de la NOC a réuni les responsables financiers et opérationnels des entreprises productrices afin d’examiner les plans de croissance et les difficultés techniques. L’objectif déclaré est de lever les obstacles qui peuvent perturber les opérations et de maintenir la continuité de la production. Cette coordination est nécessaire, mais elle ne suffit pas à elle seule : la disponibilité des équipements, le financement des travaux, la maintenance des conduites et les accords sur la sécurité doivent être assurés sur le terrain.
Pour l’économie libyenne, la stabilité des volumes a une importance immédiate. Les recettes pétrolières couvrent l’essentiel des dépenses publiques et alimentent l’approvisionnement en devises. Une interruption réduit les volumes exportables et complique la planification budgétaire. La dépendance concentrée sur un seul secteur expose aussi le pays aux variations de prix : un cours élevé peut soutenir les revenus, mais ne compense pas nécessairement une baisse des volumes ou un arrêt d’exportations. Les tensions sur le partage des recettes entre régions et institutions ajoutent une dimension politique à la gestion des ressources.
Le défi est de transformer une capacité de production retrouvée en flux prévisibles. Les installations vieillissantes, les besoins de maintenance différés et les tensions autour des sites pétroliers augmentent les risques opérationnels. Les projets visant à atteindre des niveaux supérieurs, voire l’objectif de deux millions de barils par jour évoqué à plus long terme par les autorités, supposeraient des investissements importants dans les champs, les conduites et les terminaux, ainsi qu’un environnement permettant aux opérateurs de planifier sur plusieurs années.
La NOC cherche également à attirer de nouveaux partenaires et capitaux pour développer l’exploration et relancer certaines activités. Les investisseurs évalueront toutefois la capacité des institutions à garantir la sécurité des actifs et à maintenir des règles prévisibles. Dans un pays où les infrastructures pétrolières traversent des zones sous l’influence de multiples acteurs, la continuité de la production dépend autant des accords politiques que de la performance technique des puits.
La priorité à court terme reste donc la protection des installations et la réduction des interruptions. Les indicateurs les plus utiles seront les volumes moyens effectivement produits, les jours d’arrêt, les pertes attribuables aux blocages, les livraisons aux terminaux et les revenus versés aux comptes publics. Le maintien d’une cible supérieure à 1,2 million de barils par jour témoigne d’une ambition de continuité, mais le vrai test réside dans la régularité des flux. Pour la Libye, sécuriser chaque étape entre le champ et l’exportation demeure une condition préalable à toute stratégie de hausse durable de la production.
La distinction entre brut et production totale est également utile pour interpréter les annonces. Le niveau communiqué en juin additionnait environ 1,44 million de barils de pétrole brut et près de 49 000 barils de condensats par jour. Les condensats sont des liquides associés à la production de gaz et ne se confondent pas avec les volumes de brut soumis aux mêmes statistiques et modalités commerciales. Des comparaisons fiables exigent donc de préciser la période, le périmètre et la nature du produit mesuré.