**Catégories :** Actualité, Pétrole **Étiquettes :** Liberia, NOCAL, LADOL, logistique pétrolière, contenu local **Extrait :** NOCAL et le groupe nigérian LADOL préparent une étude de faisabilité pour une base logistique offshore à Buchanan. Le projet pourrait retenir au Liberia une part des services liés aux forages, mais sa construction dépend encore des résultats de l’étude et d’accords définitifs. **Slug :** liberia-base-logistique-buchanan-forages-offshore **Image alt :** Navire de soutien près d’un navire de forage offshore au large du Liberia.
Le Liberia veut éviter que les futurs forages en mer soient soutenus uniquement depuis des bases étrangères. La société publique National Oil Company of Liberia (NOCAL) a signé un accord de développement conjoint avec Lagos Deep Offshore Logistics Base (LADOL), un groupe nigérian spécialisé dans les services logistiques offshore. Les deux partenaires étudieront la possibilité de construire une base d’appui à Buchanan, dans le comté de Grand Bassa.
Le projet intervient alors que les activités d’exploration au large du pays se multiplient. En 2025, de nouveaux permis ont été attribués et des entreprises ont engagé des travaux sur les données sismiques. NOCAL souhaite donc préparer à terre les services nécessaires aux opérations maritimes : transport, stockage, approvisionnement, manutention et soutien technique.
Une étude de faisabilité avant toute décision d’investissement
Dans le cadre de l’accord, LADOL doit financer et réaliser une étude de faisabilité et coordonner les travaux d’ingénierie préliminaire. L’étude, prévue sur environ six mois après son démarrage, doit examiner notamment le foncier, l’accès maritime, les réseaux, la nature des sols et la rentabilité du projet. Les partenaires ont identifié deux terrains proches du port, d’une superficie cumulée d’environ 83,6 hectares.
Ces éléments ne signifient pas que la construction est décidée. Après l’étude, NOCAL et LADOL devront encore négocier des accords définitifs sur le financement, la construction et l’exploitation. La capacité de l’installation, les coûts d’investissement et les contrats avec les futurs opérateurs offshore ne sont pas encore confirmés publiquement.
Le modèle envisagé prévoit que LADOL devienne partenaire technique de NOCAL. Cette collaboration pourrait apporter une expérience des bases logistiques liées aux projets en eaux profondes. Le Liberia devra toutefois s’assurer que les conditions de financement et de gouvernance permettent à l’État de défendre ses intérêts, tout en assurant un fonctionnement commercial viable.
Retenir les contrats dans l’économie nationale
Les opérations de forage mobilisent des navires, des équipements, des vivres, du carburant, des pièces de rechange et des services spécialisés. Lorsqu’ils sont achetés depuis des ports voisins, ces contrats et les emplois associés échappent en grande partie au pays producteur. Une base locale peut rapprocher les fournisseurs des opérations en mer et réduire les délais d’approvisionnement.
Lors d’une précédente campagne, une partie des activités logistiques avait été organisée depuis la Côte d’Ivoire, le Ghana et le Sénégal. La création d’une capacité nationale pourrait modifier cette répartition si le Liberia dispose d’infrastructures adaptées et si les opérateurs sont prêts à les utiliser. Les économies attendues doivent être comparées aux coûts de construction et d’exploitation de la base.
Le contenu local ne se limite pas à l’emplacement du port. Il dépend des entreprises libériennes capables de fournir des services répondant aux exigences de sécurité, de qualité et de disponibilité. Des programmes de formation, des normes d’accès aux marchés et des mécanismes de sous-traitance peuvent favoriser une participation nationale. Sans ces outils, une base implantée dans le pays pourrait continuer à dépendre largement de fournisseurs étrangers.
Une exploration qui reste incertaine
Le calendrier de la base dépend de la progression des activités pétrolières. Les permis, les données sismiques et les opérations de reconnaissance ne garantissent pas qu’un gisement commercial sera découvert. Les projets d’exploration comportent des risques géologiques et financiers élevés, et les décisions de forage peuvent être différées si les résultats techniques ou les conditions de marché ne sont pas satisfaisants.
Le projet de Buchanan peut donc être utile comme infrastructure partagée, à condition de ne pas être dimensionné uniquement sur la base d’une activité pétrolière encore incertaine. L’étude devra examiner les autres usages possibles du port, les besoins d’entretien et la capacité de l’installation à générer des revenus indépendamment d’un seul opérateur.
La transparence sera également déterminante. La publication des résultats de faisabilité, des conditions de sélection du partenaire et des accords commerciaux aiderait à évaluer la répartition des risques et des bénéfices. Le suivi des contrats attribués à des entreprises locales et des emplois créés permettrait de vérifier les retombées annoncées.
Le prochain jalon sera la viabilité économique
La démarche de NOCAL marque une volonté de préparer la chaîne logistique avant le lancement éventuel de forages importants. Elle répond à une question stratégique : où seront organisés les services et les achats nécessaires à l’exploration offshore ? Mais la réponse dépendra de la demande réelle, des coûts et de la qualité des infrastructures.
Les étapes à suivre sont l’ouverture de l’étude, la confirmation des terrains, la définition du modèle d’exploitation et la négociation des contrats finaux. Si la base est validée, elle pourra créer une plateforme de services pour le secteur pétrolier libérien et, potentiellement, pour d’autres activités maritimes. Pour l’heure, le projet reste une étude préparatoire dont le potentiel dépend de résultats commerciaux et opérationnels encore à établir.