La Banque africaine de l’énergie est créée : le défi des premiers financements commence

La Banque africaine de l’énergie (BAE) a franchi le cap institutionnel attendu depuis plusieurs années. Afreximbank et l’Organisation des producteurs de pétrole africains (APPO) ont annoncé sa création officielle le 31 octobre 2026, à l’issue de sa première Assemblée générale à Abuja, au Nigeria. L’assemblée a nommé le banquier égyptien Helmy Ghazi premier président de l’institution et constitué son premier conseil d’administration. La création est désormais actée ; la prochaine question est concrète : à quelle vitesse la banque pourra-t-elle transformer ses ressources financières en projets financés ?

Une institution créée, après plusieurs années de préparation

L’initiative remonte à 2022, lorsque l’APPO et Afreximbank ont engagé les démarches pour bâtir une institution spécialisée dans le financement de l’énergie africaine. Les deux organisations ont signé les documents fondateurs en 2024, puis le projet a traversé plusieurs étapes de préparation avant la réunion inaugurale d’Abuja. Le communiqué conjoint présente la BAE comme une institution panafricaine indépendante et supranationale, appelée à mobiliser des ressources auprès des gouvernements, des compagnies nationales, d’institutions financières et d’investisseurs privés.

La réunion du 31 octobre a donné à la banque sa première équipe dirigeante et son premier conseil. C’est une différence importante avec les annonces antérieures portant sur le calendrier de lancement : l’existence de la structure et la nomination de son président sont désormais confirmées par ses fondateurs. En revanche, ces décisions ne signifient pas encore que des prêts ont été approuvés ou que des projets ont reçu leurs premiers décaissements.

Les 5 milliards de dollars ne sont pas une caisse déjà disponible

Le chiffre de 5 milliards de dollars associé à la BAE désigne son capital autorisé. Il indique le plafond prévu par sa structure de capital, et ne correspond pas automatiquement à une somme déjà versée, mobilisable en totalité ou engagée dans des projets. Cette distinction est essentielle pour évaluer la capacité de financement réelle de l’institution.

Avant l’assemblée inaugurale, le secrétaire général de l’APPO, Farid Ghezali, avait indiqué à S&P Global Energy que la banque disposait d’environ 500 millions de dollars de capital initial destiné à son démarrage. Il évoquait des décisions d’investissement attendues en 2027 et l’objectif d’accompagner au moins trois projets cette année-là. Ces indications, données avant l’annonce officielle, constituent un repère sur les ambitions de lancement ; elles ne sont pas encore la publication d’une liste de financements approuvés. Les fondateurs n’ont pas annoncé, dans leur communiqué sur la création, de bénéficiaires ni de montants de prêts accordés.

Le même communiqué estime à 200 milliards de dollars les besoins d’investissement énergétique du continent. Il s’agit d’un ordre de grandeur avancé par les fondateurs pour situer le défi, et non d’un déficit que la BAE pourrait couvrir seule. La banque devra donc utiliser son capital comme levier : cofinancements, garanties, prises de participation ou prêts structurés pourraient permettre d’attirer d’autres investisseurs, selon les instruments qu’elle adoptera.

Un mandat large, avec des priorités à préciser

Le mandat annoncé couvre l’exploration et la production, mais aussi le transport, le traitement, le raffinage et la distribution. Il ouvre ainsi la voie au financement d’infrastructures qui relient les ressources aux marchés : pipelines transfrontaliers, capacités de stockage, unités de transformation ou projets de distribution. L’objectif affiché par l’APPO et Afreximbank est aussi de renforcer la participation africaine dans le secteur et de développer le commerce intra-africain des produits énergétiques.

Les premières priorités opérationnelles restent déterminantes. Dans un entretien publié en octobre, Farid Ghezali avait cité des projets transfrontaliers, notamment des infrastructures régionales de transport et de raffinage, comme pistes possibles pour les premiers investissements. Il avait également indiqué que l’institution pourrait élargir progressivement son action à l’électricité, à la cuisson propre et aux minerais. Cette orientation doit être distinguée du mandat statutaire général : à ce stade, aucun portefeuille initial détaillé n’a été rendu public dans le communiqué de création.

Le défi est de sélectionner des projets présentant à la fois un intérêt économique, des revenus identifiables et une répartition claire des risques entre États, opérateurs et financeurs. Dans le cas d’une infrastructure régionale, cela suppose des accords d’achat ou de transport crédibles, des règles de transit comprises par les pays concernés et une capacité à régler les factures. La banque devra aussi publier des critères d’éligibilité et des procédures d’évaluation afin que les décisions soient lisibles pour les investisseurs comme pour les citoyens.

Le succès se mesurera aux décaissements et aux résultats

La création de la BAE répond à une difficulté réelle : les projets énergétiques africains, en particulier ceux liés aux hydrocarbures, ont moins accès à certaines sources traditionnelles de financement. Une institution portée par des acteurs africains peut mieux connaître les priorités régionales et structurer des opérations que les prêteurs généralistes jugent trop complexes. Mais son origine continentale ne garantit pas, à elle seule, des financements moins chers, une exécution plus rapide ni un impact local automatique.

La crédibilité se construira avec des résultats vérifiables. Les prochains jalons à suivre sont la publication de la composition du conseil, la clarification du capital effectivement souscrit et libéré, les règles de gouvernance, les premiers projets examinés, puis les financements signés et décaissés. Il faudra également mesurer ce que ces opérations produisent : énergie livrée, capacités de transport créées, emplois qualifiés, fournisseurs africains mobilisés et recettes générées localement.

Pour les États et les entreprises, l’enjeu dépasse donc l’ouverture d’une nouvelle banque. La BAE devra prouver qu’elle sait réunir des capitaux africains et extérieurs autour de projets réalisables, sans confondre annonce, engagement financier et mise en service. L’Assemblée d’Abuja a posé le cadre institutionnel. Le test décisif commence maintenant : faire passer les premiers projets de la promesse au financement effectif.