La République tchèque souhaite doubler ses achats de gaz algérien, tandis que l’Allemagne, l’Espagne et l’Italie ont également évoqué un renforcement de leurs approvisionnements. Ces démarches témoignent de l’intérêt renouvelé de plusieurs marchés européens pour Sonatrach. Elles ne constituent cependant pas toutes des contrats supplémentaires. Pour l’Algérie, la question centrale sera de concilier cette demande extérieure avec une consommation intérieure en hausse et des capacités exportables limitées.
Un objectif tchèque qui reste à contractualiser
Lors d’échanges tenus à Alger les 26 et 27 octobre, les autorités tchèques ont indiqué vouloir porter de 200 à 400 millions de mètres cubes par an les achats de gaz algérien. Les volumes actuels sont liés à un contrat conclu en 2024 entre la compagnie tchèque ČEZ et Sonatrach, prolongé en 2025 pour une année supplémentaire. Le gaz est acheminé vers la République tchèque à travers l’Italie, au moyen du réseau reliant l’Algérie à la péninsule.
Le doublement évoqué par Prague constitue un objectif de négociation. Au 28 octobre, aucun nouvel engagement définitif sur ces volumes n’avait été annoncé. Cette distinction est importante : une demande politique ou commerciale peut ouvrir la voie à des discussions, mais elle ne garantit ni la disponibilité de la molécule, ni la signature d’un contrat, ni la mise en place des capacités de transport correspondantes.
L’intérêt européen s’élargit, avec des engagements inégaux
L’intérêt européen s’étend à plusieurs partenaires. Sonatrach et l’allemand VNG ont convenu en juillet d’augmenter leurs livraisons vers l’Allemagne à partir du 1er janvier 2027, sans rendre public le volume supplémentaire attendu. En Espagne, Alger et Madrid ont discuté d’une hausse possible des flux transitant par Medgaz. Une augmentation d’environ un milliard de mètres cubes par an a été présentée comme techniquement envisageable, mais aucun accord final de livraison n’a été annoncé.
L’Italie a, elle aussi, exprimé son intérêt pour une coopération renforcée avec Sonatrach, notamment dans l’exploration offshore et les hydrocarbures de schiste. Les perturbations des approvisionnements en gaz naturel liquéfié du Qatar ont accru l’attention portée aux fournisseurs alternatifs. Là encore, les échanges ne se sont pas traduits par la confirmation de volumes supplémentaires ni par un calendrier de livraison précis.
Pour l’Algérie, ces discussions peuvent améliorer la visibilité commerciale du gaz et soutenir les recettes d’exportation. Elles s’inscrivent toutefois dans un contexte où les revenus gaziers restent sensibles aux prix internationaux. Les recettes liées au gaz avaient reculé de 16,4 milliards de dollars en 2023 à 13,04 milliards en 2024, selon les données de la Banque centrale algérienne reprises dans le rapport annuel. Une augmentation des volumes vendus pourrait contribuer à compenser l’effet des prix, mais seulement si les quantités peuvent être produites et exportées sans compromettre l’approvisionnement du marché national.
Le marché intérieur fixe la limite des exportations
Cette contrainte intérieure est déterminante. La consommation de gaz en Algérie a atteint 57,27 milliards de mètres cubes en 2025, en hausse de 8,9 % sur un an. Sur les sept premiers mois de 2026, environ 53 % du gaz produit aurait été absorbé par le marché domestique. La demande est portée par les besoins des ménages, de la production électrique et de l’industrie. Ces usages répondent à des priorités économiques et sociales que l’Algérie ne peut écarter au seul bénéfice de ventes supplémentaires à l’étranger.
Le pays doit donc arbitrer entre trois leviers : développer de nouvelles capacités de production, réduire la consommation de gaz dans la production d’électricité grâce aux renouvelables et améliorer l’efficacité énergétique. Une meilleure gestion de la demande pourrait libérer des quantités exportables sans nécessiter immédiatement une hausse équivalente de l’extraction. Mais ces résultats supposent des investissements dans les réseaux, les centrales, les infrastructures de transport et les solutions de substitution.
Le programme d’investissement annoncé par Alger le 17 octobre illustre l’ampleur des besoins. Les autorités prévoient 71,6 milliards de dollars dans le secteur pétrogazier d’ici à 2030, dont 52 milliards consacrés à l’exploration et à la production. Ces montants indiquent une volonté de maintenir l’activité et d’élargir les capacités à moyen terme. Ils ne signifient pas que les nouvelles ressources ou les volumes additionnels sont déjà disponibles : les projets doivent encore être exécutés et les résultats de l’exploration confirmés.
La capacité future dépendra des investissements
L’enjeu dépasse ainsi la seule concurrence entre fournisseurs européens. Pour Sonatrach, les contrats de long terme peuvent apporter une meilleure visibilité sur les débouchés et soutenir la planification des investissements. Pour les acheteurs, ils contribuent à diversifier les approvisionnements. Mais la fiabilité de cette relation dépendra de la capacité à fixer des volumes réalistes, à préciser les échéances et à tenir compte des besoins algériens.
À court terme, l’annonce tchèque constitue un signal commercial à suivre, pas encore une hausse certaine des exportations. Les discussions avec VNG, l’Espagne et l’Italie renforcent l’intérêt porté au gaz algérien, sans produire les mêmes niveaux d’engagement. La prochaine étape sera la clarification des contrats, des volumes et des calendriers. C’est à cette condition que la demande européenne pourra devenir une opportunité durable pour Alger, plutôt qu’une succession d’annonces difficilement conciliables avec les capacités disponibles.