En transférant sa filiale Agip Energy and Natural Resources à Apex Global Energy, Eni poursuit la recomposition de ses activités nigérianes. La transaction fait passer à un opérateur local la participation de 5 % d’AENR dans la coentreprise Renaissance, sans remettre en cause la présence du groupe italien dans les eaux profondes ni son engagement dans Nigeria LNG.
Le mouvement confirme une évolution de fond du secteur pétrolier nigérian : les actifs terrestres changent progressivement de mains, tandis que les grandes compagnies internationales réorientent leurs investissements vers des projets jugés plus adaptés à leur stratégie. Pour le Nigeria, l’enjeu est désormais de convertir ces transferts de propriété en production régulière, en investissements et en retombées locales.
Une nouvelle étape dans le retrait terrestre d’Eni
Eni a finalisé le 26 octobre 2026 la vente d’Agip Energy and Natural Resources (AENR) à Apex Global Energy, société détenue par Sterling Oil Exploration and Energy Production Company. Le groupe italien n’a pas rendu public le montant de la transaction. Celle-ci a reçu l’approbation des autorités compétentes.
AENR était une filiale détenue à 100 % par Eni, active dans l’exploration et la production d’hydrocarbures à terre et en eaux peu profondes. Elle détenait une participation de 5 % dans la coentreprise Renaissance, qui exploite des actifs auparavant opérés par Shell. Renaissance Africa Energy Company en est l’opérateur avec 30 %, aux côtés de la compagnie pétrolière nationale NNPC, qui possède 55 %, et de TotalEnergies, avec 10 %.
La précision est importante : l’opération concerne AENR et sa participation minoritaire dans la coentreprise. Elle ne signifie pas qu’Eni cède l’ensemble des actifs de Renaissance, ni que l’opérateur change. Elle ajoute plutôt un nouvel acteur nigérian à l’actionnariat d’un ensemble dont la majorité est déjà détenue par NNPC.
Dans un marché où les opérations de cession s’enchaînent, la capacité des repreneurs à maintenir les installations, financer les travaux et gérer les obligations environnementales sera déterminante. Le changement d’actionnaire ne produit pas automatiquement une hausse de la production. Il ouvre une possibilité : rapprocher la gestion d’actifs terrestres des opérateurs implantés dans le pays, à condition que ceux-ci disposent des capitaux, des compétences et de l’accès aux infrastructures nécessaires.
Des actifs terrestres qui passent aux mains d’opérateurs locaux
La vente d’AENR s’inscrit dans une série de transferts qui ont redessiné le paysage pétrolier nigérian. Eni avait déjà finalisé en août 2024 la cession de Nigerian Agip Oil Company (NAOC) à Oando. Shell a, de son côté, transféré sa filiale terrestre SPDC à Renaissance en mars 2025. ExxonMobil a également vendu des actifs nigérians à Seplat Energy.
Ces opérations reflètent plusieurs réalités. Les actifs terrestres nigérians peuvent offrir des volumes importants, mais leur exploitation est exposée à des risques opérationnels, aux coûts de maintenance et aux perturbations de la production. Pour les groupes internationaux, la réallocation du capital vers des actifs offshore profonds ou des projets gaziers peut répondre à des priorités de portefeuille. Pour les entreprises locales, les acquisitions représentent une occasion d’élargir leur rôle dans la chaîne de valeur et de participer davantage à la production nationale.
Cette évolution pose toutefois une question de financement. Les repreneurs doivent pouvoir mobiliser des ressources pour entretenir les installations, sécuriser les opérations et respecter les normes applicables. La maîtrise locale du capital ne garantit donc pas, à elle seule, une amélioration de la performance. Le résultat dépendra de la solidité financière des opérateurs et de leur capacité à nouer des partenariats techniques et commerciaux.
Eni conserve un ancrage dans l’offshore et le GNL
La cession ne marque pas le départ d’Eni du Nigeria. Le groupe prévoit de poursuivre l’exploration et le développement de ses actifs en eaux profondes et conserve sa participation dans Nigeria LNG, l’installation de liquéfaction située à Bonny. Eni détient 10,4 % de cette coentreprise.
Cette présence gazière reste un élément structurant de son portefeuille. Nigeria LNG relie la production de gaz à une capacité d’exportation sous forme de gaz naturel liquéfié, dans un pays qui cherche à mieux valoriser ses ressources tout en répondant à ses besoins énergétiques intérieurs. Selon le rapport annuel d’Eni, l’usine a traité environ 830 milliards de pieds cubes de gaz en 2025.
Le contraste entre la vente d’AENR et le maintien de ces activités éclaire la stratégie du groupe : réduire son exposition à certains actifs terrestres tout en conservant des positions dans des segments où il entend poursuivre le développement de projets. Cette orientation ne préjuge pas du calendrier ni du niveau des investissements futurs. Elle indique cependant que le Nigeria demeure un marché important pour Eni, avec un portefeuille davantage tourné vers l’offshore et le gaz.
La réussite se mesurera sur le terrain
Pour le secteur nigérian, le transfert d’AENR constitue moins un aboutissement qu’un test de mise en œuvre. Le marché devra observer l’évolution de la production de Renaissance, la réalisation des investissements prévus et la capacité des actionnaires à maintenir la continuité opérationnelle. La participation de 5 % reste minoritaire, mais son changement de propriétaire s’inscrit dans une transformation plus large de la gouvernance des actifs terrestres.
Cette recomposition peut renforcer la place des entreprises locales dans l’industrie, à condition qu’elle s’accompagne d’un accès durable au financement, aux technologies et aux compétences. Elle peut aussi permettre aux majors de concentrer leurs moyens sur les segments qu’elles privilégient, sans que cela se traduise automatiquement par une baisse de l’activité nationale.
La question centrale est donc celle de la valeur créée après la transaction. Si l’opération permet de maintenir les actifs en production, de développer les capacités des opérateurs nigérians et de préserver l’approvisionnement en gaz, elle pourra contribuer aux objectifs du pays. Dans le cas contraire, le transfert de propriété restera avant tout un changement d’actionnaire. Le suivi des résultats opérationnels dira si cette nouvelle étape du retrait terrestre d’Eni devient un levier de consolidation pour le secteur.