La coopération envisagée entre l’Algérie et le groupe norvégien Scatec pourrait dépasser la construction de centrales renouvelables. Lors d’une rencontre tenue le 19 octobre à Alger, le ministre d’État chargé des Hydrocarbures, Mohamed Arkab, et le directeur général de Scatec, Terje Pilskog, ont examiné des pistes de partenariat avec Sonatrach autour de la réduction de l’empreinte environnementale des activités pétrolières et gazières.
Les sujets évoqués comprennent la baisse des émissions de méthane et de gaz à effet de serre, l’amélioration de l’efficacité énergétique des installations et la maîtrise de leur consommation. Les deux parties ont aussi discuté de solutions techniques pour limiter les émissions industrielles et de projets de dessalement d’eau de mer alimentés par des énergies renouvelables.
La rencontre traduit un intérêt commun, mais ne vaut pas accord commercial. Aucun contrat, calendrier de travaux, site de projet ou montant d’investissement n’a été annoncé. Scatec a présenté son expérience dans le développement de projets énergétiques et industriels, et a indiqué vouloir examiner les possibilités de coopération et d’échange de compétences avec les acteurs algériens.
Réduire les émissions à l’intérieur des installations
Pour Sonatrach, l’enjeu est de faire progresser la performance environnementale d’un parc industriel composé d’installations pétrolières et gazières. La réduction du méthane est un levier important : les fuites et le torchage du gaz associé peuvent représenter à la fois une perte de ressource et une source d’émissions. Les mesures envisagées par le groupe public portent notamment sur la détection des émissions, la valorisation du gaz associé et l’amélioration de l’efficacité énergétique.
Mohamed Arkab a mis en avant les efforts déjà engagés par Sonatrach dans ces domaines, parmi lesquels la réduction du torchage, le développement de projets de captage et de stockage du carbone et le recours à des solutions technologiques. Le ministre a également défendu un renforcement des liens entre entreprises algériennes et norvégiennes, le partage d’expertise et l’adoption d’outils modernes. L’objectif affiché est de concilier la réduction de l’empreinte carbone et la valorisation des ressources nationales, tout en tenant compte des exigences économiques.
La participation de Scatec pourrait apporter une expérience de production renouvelable et de solutions intégrées. Le groupe développe notamment des projets photovoltaïques et de stockage dans plusieurs marchés. Reste à établir comment ces compétences pourraient s’articuler aux besoins opérationnels de Sonatrach et à ses programmes existants. Le fait que le groupe norvégien soit principalement connu pour ses actifs renouvelables ne signifie pas qu’un projet précis soit déjà défini en Algérie.
Le dessalement au croisement de l’eau et de l’énergie
Les discussions sur le dessalement ouvrent une autre piste, directement liée à la sécurité hydrique. Les usines qui transforment l’eau de mer en eau douce ont besoin d’un approvisionnement électrique régulier. L’utilisation de l’énergie solaire ou d’autres sources renouvelables pourrait réduire l’empreinte de ces installations et mieux maîtriser leur consommation d’énergie.
La faisabilité dépend toutefois de plusieurs paramètres : le profil de fonctionnement des usines, la disponibilité de la production renouvelable, la stabilité du réseau, le stockage éventuel et le coût complet de l’eau produite. Un projet associant dessalement et renouvelables doit aussi garantir la continuité du service, particulièrement dans les zones où l’eau constitue une ressource stratégique pour les populations et les activités économiques.
L’Algérie dispose d’un programme de développement des capacités renouvelables et affiche une ambition de 15 000 MW à l’horizon 2035. Cette cible constitue un cadre général, mais la réunion entre Scatec et Sonatrach n’a pas identifié de centrale ou d’usine de dessalement à équiper. Le passage de la discussion à un projet nécessitera des études techniques, une structuration financière et une définition claire des responsabilités des partenaires.
Un partenariat à juger sur ses résultats
Pour les acteurs du secteur, la prochaine étape sera de voir si l’examen des opportunités débouche sur un protocole, une étude de faisabilité ou un investissement concret. Les critères d’évaluation devront inclure le volume de méthane évité, la réduction du torchage, les économies d’énergie, la disponibilité des installations et les coûts de mise en œuvre. Pour le dessalement, la quantité d’eau produite et la fiabilité de l’approvisionnement électrique seront également déterminantes.
La dimension locale compte autant que la performance technique. Le gouvernement algérien a évoqué le développement de partenariats entre entreprises et l’échange d’expertise. Une coopération structurée pourrait contribuer à renforcer les compétences dans les domaines du solaire, de l’efficacité énergétique, de la mesure des émissions et de la maintenance industrielle. Les retombées dépendront cependant des modalités de réalisation et de la place accordée aux entreprises et aux équipes locales.
Cette discussion s’inscrit dans une évolution plus large du secteur : les producteurs d’hydrocarbures cherchent à réduire l’intensité carbone de leurs opérations sans abandonner la production qui finance leur économie. Pour Sonatrach, l’enjeu est de mieux utiliser les ressources déjà extraites, de limiter les pertes et d’améliorer l’efficacité des équipements. Pour Scatec, l’Algérie pourrait constituer un nouveau terrain d’exploration de ses solutions énergétiques et industrielles.
À ce stade, les annonces restent au niveau des perspectives. La rencontre montre néanmoins que le dialogue entre un producteur d’hydrocarbures et un développeur renouvelable peut porter sur des besoins opérationnels concrets : moins de méthane perdu, une énergie mieux maîtrisée et des infrastructures d’eau plus sobres. La crédibilité de cette coopération se mesurera désormais à la publication de projets définis et de résultats vérifiables.