La Banque africaine de l’énergie vise ses premiers financements en 2027

La Banque africaine de l’énergie (AEB) pourrait financer ses premiers projets en 2027 après avoir réuni 500 millions de dollars de capital initial libéré, a indiqué Helen Brume, directrice du financement de projets et sur actifs d’Afreximbank. La banque, portée par Afreximbank et l’Organisation des producteurs de pétrole africains (APPO), entend créer une source de financement menée par des institutions africaines pour des projets d’énergie et d’infrastructures sur le continent.

L’annonce faite pendant l’African Energy Week 2026 donne un jalon opérationnel à une institution dont le lancement a été discuté depuis plusieurs années. Elle intervient dans un contexte où les projets énergétiques africains éprouvent des difficultés à mobiliser des capitaux, notamment lorsque les risques de construction, de paiement et de marché sont élevés. Le premier financement constituera donc un test de crédibilité et non simplement une étape administrative.

Une institution africaine et un capital de départ

Selon Brume, le Nigeria s’est engagé à apporter 200 millions de dollars et Afreximbank 222 millions. Des contributions supplémentaires pourraient venir de l’Égypte, du Ghana et de la Côte d’Ivoire. Les partenaires travaillent encore à définir la gouvernance, à sélectionner la direction et à mettre en place les politiques de crédit et de développement commercial. Abuja a été choisie comme siège de la banque.

Le modèle doit permettre de financer plusieurs segments de la chaîne énergétique : hydrocarbures, électricité, énergies renouvelables et infrastructures transfrontalières. Cette portée est importante car les projets ne fonctionnent pas en silo. Un champ gazier peut avoir besoin d’un gazoduc et d’une centrale ; une centrale solaire nécessite un raccordement, une gestion de réseau et des mécanismes de stockage ou d’équilibrage. Les institutions de financement peuvent contribuer à aligner ces composantes en coordonnant les différents instruments.

Afreximbank dispose par ailleurs d’une facilité de préparation de projets pouvant fournir jusqu’à 3 millions de dollars pour les études de faisabilité, le conseil et les coûts de pré-développement. Cette intervention répond à un problème concret : entre l’idée d’un projet et la clôture financière, plusieurs années peuvent s’écouler. Les dépenses préalables sont souvent difficiles à financer, alors même que les investisseurs ont besoin d’études techniques, commerciales et environnementales complètes.

La préparation ne suffit pas sans contrats solides

La durée moyenne de sept ans évoquée pour faire aboutir un projet à sa clôture financière illustre le poids des étapes préparatoires. Les études doivent établir les coûts, les risques, les besoins d’infrastructure et la demande future. Les contrats d’approvisionnement et d’achat doivent également préciser qui fournit le produit, qui l’achète, à quel prix et selon quelles modalités. Les garanties, le financement du commerce et les accords de commercialisation peuvent être aussi déterminants que le prêt principal.

Les participants au panel ont insisté sur l’importance du financement de développement, mais aussi sur l’exécution. SLB a estimé que les investissements de développement en Afrique pourraient passer de 32 milliards de dollars en 2026 à environ 50 milliards d’ici 2029. Cette estimation dépendra des conditions de marché et des décisions des opérateurs. Pour répondre à cette croissance potentielle, les capitaux doivent être accompagnés par des infrastructures, des fournisseurs compétents et une réglementation cohérente.

Le financement d’une transition énergétique juste pose des arbitrages spécifiques. L’Afrique a besoin d’élargir l’accès à l’électricité et de sécuriser les réseaux, tout en développant des sources à faibles émissions. Les renouvelables, le stockage, les réseaux et les solutions de production pilotable demandent des structures financières adaptées et des contrats à long terme. La banque devra donc arbitrer entre ses mandats, les priorités nationales et la solidité financière des projets.

Un modèle qui devra démontrer sa discipline

L’AEB peut jouer un rôle dans la mobilisation de capitaux africains et dans la réduction de la dépendance aux financements extérieurs. Mais une institution publique ou multilatérale ne peut se substituer à une analyse rigoureuse des risques. Les critères de sélection devront intégrer la viabilité commerciale, l’impact économique, la capacité de remboursement et les risques environnementaux et sociaux. Une gouvernance transparente sera essentielle pour éviter les conflits d’intérêts et protéger les ressources des actionnaires.

La participation d’institutions africaines peut également améliorer l’adaptation des instruments aux réalités locales. Les projets transfrontaliers, les producteurs publics et les entreprises locales font face à des contraintes de change, de garanties et de liquidité différentes de celles des marchés développés. Des mécanismes comme les garanties, les prêts en monnaie locale et le financement de préparation peuvent aider, à condition que leurs coûts et les risques budgétaires soient clairement exposés.

Le premier financement prévu pour 2027 offrira un indicateur concret de la capacité de l’AEB à avancer. Le public évaluera la banque sur les projets soutenus, les délais de décision, les financements effectivement décaissés et les résultats obtenus. La nouvelle institution peut devenir un levier de souveraineté financière si elle finance des projets bien préparés et économiquement durables. C’est l’exécution, plus que le capital annoncé, qui déterminera son poids dans le paysage énergétique africain.